La porte du pensionnat s’entrouvrit, grinçant imperceptiblement sur ses gonds. Un filet de lumière s’y faufila, traversant l’espace comme l’estoc d’une épée, et vint mourir sur le sol carrelé. Au premier coup d’œil, on ne vit rien. Le temps était suspendu.
C’est seulement l’instant d’après qu’un glissement de velours vint emplir le vide ambiant. On vit une corde se faufiler par l’entrebâillement. Une corde, ou tout autre objet long et souple… Quoique la corde prenait en chair à mesure qu’elle pénétrait dans le bâtiment. Point de corde n’était, en vérité il s’agissait d’un serpent. L’animal était splendide. Il affichait une peau d’écaille lisse et bleue et se mouvait par saccade, contractant ses muscles, en formant des courbes sur le sol. Quand il parvint au milieu de la salle, son corps se dressa et prit, en une fraction de seconde, l’apparence d’une jeune femme.
Ivy s’immobilisa, le poids du corps concentré sur une jambe, l’autre légèrement fléchie. Ses yeux mis clos se baladèrent un peu partout, balayant l’espace d’un regard circulaire. Elle paraissait absente, ou très peu concernée, comme si elle s’était trouvée là par hasard. Ses doigts, ornés de griffes d’or, vinrent peigner une mèche de cheveux, tandis qu’elle se mordait la lèvre inférieure. Pinçant légèrement le nez, elle fit quelque pas vers le fond de la pièce, sans trop s’éloigner toutefois de sa position initiale. La robe de soie bleue qu’elle portait ondulait gracieusement à chacun de ses pas, alors que ceux-ci résonnaient du claquement sec de ses escarpins. Se déhanchant subtilement, elle vint poser la main sur sa hanche, s’arrêtant une seconde fois. Sa main libre rejoignit le collier qu’elle portait et commença à en tripoter les chaînons.

Il était encore tôt, les cours n’avaient pas commencés, tant et si bien qu’un silence de mort régnait dans la pièce. Ivy n’avait peut être pas choisi le meilleur moment pour se présenter, mais qu’importe. Elle l’avait choisi, à partir de là il aurait été vain de négocier avec elle. Quand la lamia avait quelque chose en tête, c’était du ressort des dieux de la faire changer d’avis. Après, à savoir ce qu’elle avait planifié, le mystère restait entier. Peut être était elle seulement intéressée de savoir qui viendrait l’accueillir à cette heure.
Changeant de jambe d’appuis, la jeune femme inclina légèrement la tête vers le bas, les yeux fixés en direction du couloir : celui qui menait aux salles des professeurs et bureau des surveillants. L’intensité de son regard semblait démontrer un intérêt particulier pour la pénombre qui s’y mouvait. Finalement, après un ultime silence, elle desserra les dents.
« Me ferait on l’honneur d’un accueil ?
Lança t’elle avec un léger dédain, articulant chaque syllabe comme on manipulerait un objet précieux. Le langage était visiblement affaire de négociation. Une ride légère se dessina entre le coin de son nez et la bouche, trahissant un rictus invisible… Comme si le simple fait d’ouvrir la bouche l’avait agacée. Ivy laissa le temps s’écouler de nouveau, bien décidée à patienter le temps qu’il faudra.